— Отлично! Все готово — уведомил я себя о готовности ловушки к началу охоты.
Со стороны эта ловушка может показаться несколько странной: в темное время суток, на краю леса, у большого дерева, рядом с трещащим сухими ветками костром, на постеленном на холодную землю одеяле, с обнаженным торсом, неподвижно лежу я. Но у столь необычного способа охоты есть свои необычные причины.
Первая из них — это сама дичь. Я охочусь на Virvоlаntеs. Эти существа водится только в лесах холодных северных земель. Местное население, которое преимущественно составляют жители деревень, называет их проще — Нетопыри, и из-за этого иногда происходит путаница. В отличие от настоящих нетопырей, что водятся в теплых южных землях, Virvоlаntеs лишь похожи на летучих мышей и то не всегда. Что это значит? Сейчас поясню.
Можно задаться следующим вопросом — если Нетопырь пьёт кровь любого млекопитающего, то почему я не догадался в качестве приманки использовать поросёнка, козу, овцу или на худой конец кошку или собаку, а не самому становиться ею? В этом кроется вторая причина, имеющая за собой долгую историю.
Мой отец желал, что бы я вступил в гильдию воинов, в которой состоял и он, покуда однажды не покинул, решив завести семью. Но стоило мне самому предстать пред собранием командиров, как меня подняли на смех. Основной темой для радости было моё телосложение.
Я — охотник и воинским телосложением особо не блистал, в отличие от способностей, позволявших мне незаметно перебить хоть стаю волков, да так что они завыть не успеют. Но непреклонные не перед чем «отцы гильдии» — эти шестидесяти летние старики, все твердили о своём: «Нордский воин должен быть крупным, что бы внушать ужас врагам, а насколько он умел и силен — это уже дело второе», тем самым ставя крест на моей надежде о вступлении в гильдию. Они, но не глава гильдии, попросивший меня остаться с ним наедине, когда собрание было окончено.
О старике Сигурде, так его звали, я знал по рассказам отца — что он человек грубый и жестокий, но в то же время рассудительный и справедливый. Между нами состоялся следующий диалог:
— На воина ты не тянешь — это правда! — сказал Сигурд, сложив руки на подбородке и отрицательно покачивая головой — но ради старой дружбы с твоим отцом я дам тебе шанс вступить в гильдию. Ты готов?
У меня точно гора с плеч свалилась.
— Да!!! Всё что угодно — кричал я, словно сорвавшийся с цепи пёс, понимая, что другой возможности мне могут и не дать, если я сейчас откажусь.
— Хорошо — сказал старик, довольный загоревшейся во мне инициативой — Ты охотник, так?! Отлично! Вот твоё испытание: сегодня ночью пойдешь один в лес и поохотишься на Нетопырей. Понял?
— Да! — на радостях выкрикнул я, напрасно думая, что всё будет так просто. — А почему именно на них? И сколько их надо?
— Достаточно будет одного… — он сделал паузу, а затем, с ярким ударение, сказал одно слово — изнасилованного.
От услышанного мне стало не по себе. Живот заурчал, а на лице проступил холодный пот. Я направил пристальный взгляд на Сигурда и хотел улыбнуться его остроумию, но выражение его лица как бы говорило мне — что он это на полном серьезе.
— Что? — я пытался говорить сквозь возникшую немоту — Простите, я не понял Вас.
— Чего ты не понял? Идешь в лес, приманиваешь самку Нетопыря к себе и, пока она будет пить твою кровь — трахаешь. Видишь, как всё просто? А потом делай, что хочешь. Можешь даже убить. Только тушу её сюда не тащи, я и так пойму выполнил ты задание или нет. Что ещё тебе пояснить? Давай быстрее! До ночи полдня осталось тебе на подготовку. Или она тебе не нужна?
Я ускоренно стал думать, что спросить у него, от страха особо не задумываясь над важностью вопроса.
— Почему именно так? И как я должен её поймать? Я раньше не слышал, что у нас кто-нибудь охотился на них.
— А вот это уже твоя проблема. Выполнив задание — покажешь мне насколько ты умный, сообразительный и заодно смелый. Воин из тебя — мешка с костями, никакой, а вот стратег ещё может получиться. Мне как раз его не хватает. Или ты всё же предпочтёшь традиционное испытание — рукопашный бой, из которого
ты живым не выйдешь? Конечно, можно было бы поступить еще проще — просто сделать из тебя гонца, да боюсь твой отец — в прошлом один из лучших воинов гильдии, такого позора не переживет. Так что бегом готовиться! У тебя только одна ночь и она наступит сегодня. И что бы завтра с утра ты стоял у дверей гильдии с хорошей новостью.
Изложив все возможные варианты, Сигурд просто не оставил мне другого выбора как согласиться с его испытанием. Я потратил весь день на подготовку — ломая голову над тем как сделать «приманку». Для меня это было сложной задачей с учетом того что я Нетопырей даже ни разу в жизни не видел, так как по указанию отца по ночам в лесу не охотился. Хоть сколько-нибудь полноценных трудов на тему хотя бы простой охоты на Нетопырей в церковно-городской библиотеке не было. С одной стороны это правильно. Я имею в виду их отсутствие.
Кому бы пришло в голову заниматься таким идиотизмом? Спасибо за мертвого Нетопыря всё равно никто вам не скажет, с них ни шкуры, ни мяса. Да, кровь они пьют, но мало и этим ещё никого не убили, по крайней мере, из людей или домашнего скота. И церковь, в отличие от вампиров, их нечистой силой не считает. Что удивительно, не так ли? В итоге я решил ориентироваться по книге «Vitаm Virvоlаntеs», которая, не смотря на обилие староцерковных терминов и слов, по манере написания напоминала сборник слухов и небылиц. Но лучше всё равно ничего не было. Просидев с ней до вечера, и выбрав наиболее правдоподобные звучащие байки, я собрал мешок и пошел в лес, что бы подготовить ловушку.
Вот я и вернулся к тому с чего начал рассказ. Спустя несколько часов, что я лежал на земле и трясся от холода, так как костер успел уже порядком прогореть, мои ожидания были вознаграждены. Услышав характерный звук хлопающих крыльев, я замер. Это точно он — Нетопырь. Я не вижу его, но знаю точно — он летает кругами и проверяет окружающую обстановку. И правильно делает. Я тоже всё это время боялся, что раньше его, меня может найти медведь или волк или даже целая стая, а из оружия у меня только кинжал под одеялом.
Нетопыри существа осторожные и прямых контактов с людьми избегают, так как знают точно, что им в схватке с нами не совладать. По крайней мере, с взрослым человеком точно, даже если он будет не вооружен. Но по не понятным причинам наша кровь их манит сильнее других, и поэтому при первой же возможно они не откажутся отведать именно её. А я как раз то, что надо — человек уже несколько часов не поднимающийся с земли и «беспомощно» истекающий кровью.
Я нанес себе не глубокую рану на груди что бы привлечь их внимание. Как утверждала книга — на запах крови должна прилететь самка, именно они любят летать по ночам в одиночку в поисках какой-нибудь не тронутой «падали». Самцы же предпочитают живую жертву, а израненных или убитых оставляют самкам в обмен на спаривание. Отсюда можно предположить, что самки, ищущие по ночам падаль — это молодые особи не торопящиеся становиться матерями и вынужденные рассчитывать на свои силы в поисках «сладкого десерта». В теории, половой акт с молодняком, может быть долгим и безопасным потому как: «они как комары — после укуса не вынут клыки пока не напьются, и не смотря на то, что крови им надо не много, высасывают её по неопытности очень медленно».
В скором времени он приземлился у моих ног — значит всё чисто и в округе больше никого. Как давно я этого ждал — наконец-то мы встретились лицом к лицу. Действительно, похож на летучую мышь, только в два раза крупнее «обычной», с лицо похожим на приплюснутую морду собаки, с натянутым поверх голым черепом. Отвратительно существо! Посмотрев на меня парой светящихся глаз, оно начало преображаться со скрежетом увеличиваясь в размерах.
Вот он «человеческий» облик — ростом чуть больше подростка, худенькое тельце с серовато-зеленый оттенок кожи, ушки — длинные как у эльфа, только слегка «подкрученные» внутрь и с небольшими кисточками на кончиках, небольшой носик — со слегка приподнятым к верху кончиком, полностью черные глаза. Из индивидуальных особенностей у неё были средней длины рыжие и очень грязные волосы. Сидит себе сейчас на корточках и «осматривается» по сторонам.
Вдоволь «осмотревшись», она, ведомая запахом свежей крови, стала совершать первые шаги — осторожно ступая по моему телу, приближаясь со стороны ног к голому торсу. Мне специально пришлось лечь головою к толстому дереву, что бы у неё не возникло мысли зайти со стороны неё и тем самым создать мне дополнительные сложности.
Самочка и в правду молодая, судя по гладкой коже и маленькими грудками, которые у неё, в отличие от человеческой женщины, начнут расти одновременно с прохождением периода первой беременности. Я наблюдал за ней, спокойно двигая головой и совершенно не боясь тем самым спугнуть. Она — слепая, как и все Нетопыри. Но смело компенсирует этот недостаток отличным слухом и обаянием, которые, на моих глазах, успешно применяет.
Она присела ко мне на живот и стала тыкать по мне пальцами, проверяя мою реакцию, и надо заметь было сложно не среагировать, её заострённые ноготки хоть и не глубоко, но ощутимо вонзались мне в кожу. Я старался не засмеяться от того как её тело, покрытое мелкими и еле заметными