Две увлечённые разговором девушки шли по лесной тропинке.
— И вот когда Вента добавила магическую магму в свое изобретение, тогда так рвануло, что пол лаборатории Лофта разнесло! Как он был взбешён, еще бы столько оборудования пострадало, — со смехом рассказывала Сангия.
— Какая она забавная, так у неё получилось найти подходящий источник энергии, уменьшить размеры?
— Ну как сказать, сначала её «’пиромуз’», был размером с хорошую телегу…
— Пиромуз? — удивлённо переспросила Оливия.
— Ну да, она сама так его окрестила, просто с виду он был похож на пирамиду, а почему музыка, думаю тебе и самой понятно.
— И что, он на самом деле может хранить в себе звуки, речь и даже музыку?
— Именно! Вента у нас талантливая, забавная девчонка, да и на гномиху непохожа ни характером, ни внешним видом.
— Хм! — глубокомысленно ответила собеседница.
Две спутницы не успели заметить, как прошли опушку леса и перед их взором открылись густые заросли малины.
— Так, давай тут на ночь привал устроим, а утром тогда пересечём чёрный пик, — предложила Роувел указывая пальцем на горный хребет у которого выделялся потухший вулкан.
Они развели костёр, найдя уютное место для ночлега и наложив несколько защитных заклинаний (несколько свитков, да пару амулетов) доставшихся в завещание от радушных бандитов, девушки приготовились к сонно-сытой болтовне после хорошего ужина. Ласковые лучи заходящего солнца мягко согревали небольшую полянку перед зарослями малинника.
— Роувел, можно тебя кое-что спросить? — взволнованно начала Оливия.
— Ммм?
— Ты же знала, что сделает тот парень, ты специально его спровоцировала?
— Можно сказать и так, — пояснила она.
— А ты думаешь нормально, вот так просто взять и убить человека? — слегка помолчал, спросила Коллинз
— А нормально, когда такой человек сам просто так убивает других?
Оливия замолчала на некоторое время, девушка ворошила палкой угли в костре, наблюдая, как искры разлетаются от лёгких ударов.
— Ну, должно же быть милосердие, есть суд, — начала Оливия с новыми мыслями.
— Должно быть, но он показал, что его не достоин, да и до суда он не доехал, — ухмыльнулась Роувел.
Она поудобней устроилась на своей циновке рядом с костром, от её внимания не ускользнуло, как нахмурилась Оливия.
— Считаешь меня бесчувственным монстром? — с любопытством спросила Сангия.
— Нет, нет, что ты! — испуганно замахала руками блондинка.
— Он вор, убийца, да ещё оказывается и насильник, не только Скииф, все его товарищи занимались грязными делишками, — воительница повысила тон. Я присоединилась к их компании задолго до тебя, видела, чем они занимались, до убийств они при мне не доходили, но не трудно было догадаться, что этим они не гнушаются.
— Ага, — растерянно пробормотала Оливия, она задумчиво слушала подругу.
— Прости, что тебя использовала, но я ненавижу таких людей и не долго размышляю, над их прощением, — меланхолично закончила Роувел. — Это ты еще Рипен не знаешь, вот та сука совсем безбашенная, — хохотнула она.
Оливия помолчала, так ничего и не ответив, девушка постаралась сменить тему. Уже через несколько минут, использую все свои знания по истории, Сангия рассказывала про историю потухшего вулкана — чёрного пика. В стародавние времена он был действующим и на него многие имели планы. Помимо Лацертов за него боролись Эльфы, обильно населявшие тогда леса и южные кланы гномов. Раскаленное жерло давало восхитительную возможность для ковки оружия высокого качества, что было особенно актуально во времена затяжных конфликтов. Немало кровопролитных сражений произошли тогда, в итоге Лацерты из них вышли победителями, спустя десятилетия кланы гномов начали миграцию на юг, да и в здешних лесах эльфов становилось все меньше и меньше. Но ирония заключалась в том, что вулкан начал затухать, и никакая магия не смогла помочь остановить его угасание. В итоге Лацерты полностью переместились на восток, за дальние горы, а некогда полного бурлящей лавой гиганта, то и дело норовящего её низвергнуть на ближайшие земли, окрестили «’черным пиком’» как вечная насмешка над ящерами, эльфами и гномами, чья кровь была пролита тут.
Под конец рассказа Сангия заметила, что она совсем уморила Оливию своим повествованием
Приходит бабка к гинекологу и говорит:
Доктор мне вот помирать пора, а я девственница. Сделайте мне дефлорацию,
100 $ дам. Врач поручил это практиканту. Практикант с бабкой ушли в соседний кабинет. В конце смены врач вспомнил о бабке, заходит в соседний кабинет и видит картину — студент обернутый простыней сидит на кушетке и курит. Бабки нет.
А где бабка? — испугано спрашивает врач.
За седьмой сотней побежала, — спокойно ответил студент.
и пожелав друг другу спокойной ночи, девушки легли спать.
Оливия проснулась с первыми лучами солнца, приподнявшись, она поглядела на свою спутницу, та ещё мирно спала. Тихонько встав, блондинка сбросила уже порядком потрепанные сандали и расправив платье, пошла босыми ногами по влажной траве. Капельки росы блестели на листьях, создавалось непередаваемое ощущение от того как голые ступни соприкасаются с землей. Девушка зашла в лес и решила немного прогуляться, полностью погруженная в свои мысли. Она никак не могла понять, почему её так тянуло к Сангии, с одной стороны она побаивалась её, а с другой, Колинз как любопытная мышь, следовала за котом. Девушка задумчиво бродила между деревьев. Что ей делать после того как Сангия решит все свои дела с лацертами, и кстати, какие именно дела то, о них она тоже ничего не знала… Куда пойдёт Роувел и что самое главное, куда пойдёт она? В голове Оливии было слишком много вопросов и слишком мало ответов на всё это…
Девушка вернулась в их импровизированный лагерь и обойдя его, захватит небольшую корзинку и их скарба, пошла к малине. Заросли одревесневших стеблей образовывали плотный заслон. Оливия аккуратно продиралась сквозь него, стараясь забраться подальше. Углубившись как следует она раздвинула побеги в сторону, освобождая себе место для уютной полянки. Блондинка села на землю и вдохнула пряный аромат малины, закрыла глаза, расслабилась. Даже легкий ветерок сюда не проникал и в отличие от их стоянки, где уже становилось достаточно жарко, здесь была приятная прохлада. Сначала Оливия ничего не видела, но постепенно ей начало вырисовываться всё окружающее. Перед Коллинз складывалась отчётливая картинка: ветвящаяся корневая система переходящая в стебли малины, множество листьев, она видела ярко красные капельки ягод. Кроме самих плодов больше никакие другие цвета не отвлекали её, все остальное виделось в сероватых оттенках, хотя, тем не менее, возникавшие образы в её голове были настолько ясные, что не открывая глаз можно было протянуть руку и дотронуться до всего… Девушка шумно вздохнула, она сама не могла описать как она это делает, но она словно говорит с растениями, а они ей отвечают. Побеги разворачивались в сторону Оливии, стараясь показать ягоды под самым выгодным углом. Открыв глаза, девушка увидела краснеющее зарево вкуснятины. Коллинз напряглась: «’Ну же, у меня должно получиться! «» — подумала она. Оливия уставилась на ближайшую ягодку, было непонятно, кто же должен был выиграть в этой молчаливой дуэли. Но малина не хотела быть побежденной и стойко висела на плодоножке, поражая своей упрямостью. Наконец плод не выдержал и медленно сполз со своего ложа, ягода пролетела несколько сантиметров, совершила пару причудливых па и камнем рухнула на землю. — Чудесно, просто чудесно, — мрачно подбодрила саму себя Оливия. Она подняла свою жертву и бросила в корзинку. Первая из целого полка, в ближайшее время ей было чем заняться…
Из умиротворенные борьбы с ягодами малины, её вывели громкие крики:
— Оливия, чёрт тебя дери, где ты!?
— Да тут я, тут! — отозвалась девушка удивленная столь грубыми выражениями.
Послышались шум, несколько свистов меча и то через что тихонько пробиралась блондинка стараясь не сломать, теперь валялось перед ногами Роувел. Сангия стояла, всем своим видом выражая недовольство:
— И что ты творишь?
— А что я? — залепетала Коллинз.
— Почему ты пошла сюда, ты вообще помнишь, что я тебе говорила? — злобно продолжила Роувел. Без меня никуда не уходить!
— Ну, ты спала же, — попыталась оправдаться девушка.
— А разбудить меня тебе в голову не пришло? Собирайся, нам надо выдвигаться! — закончила разговор Сангия и размашистыми шагами пошла обратно. Опустошенная Оливия присела на колени: «’Да что с ней такое, из-за чего она так взорвалась… Она просто преувеличивает’» — успокаивала себя блондинка стараясь не разреветься. Она взяла корзинку с малиной которую успела собрать и понуро, словно обиженный щенок, поплелась за Сангией. В данный момент её решение отправиться вместе с ней не казалось таким уж радостным…
Сангий и Роувел в гробовой тишине преодолели заросли малины и пошли по зеленеющей равнине. Пустынная дорога, по которой они брели, была проложена в первую очередь теми немногими торговцами, которые решили вести свои дела с Лацертами. Ящеры жили достаточно обособленно и за редким исключением ни в чём не нуждались. Сами же они, даже если и перебирались на западную сторону хребта ни горными переправами, ни тропами, ни какими либо другими дорогами не пользовались. У них были свои методы передвижения.
Дорога же, хорошо обжариваемая солнцем и слабо обдуваемая ветром, лениво петляла по зеленой глади равнины. На взгляд Оливии до подножия чёрного пика им оставалось около двадцати километров.
— Прости меня! — нарушила тишину Сангия.
— За что? — на автомате брякнула Коллинз и сразу же пожалела о таком ответе, сама она давно надеялась на извинения.
— Я зря так накричала на тебя, просто я не хочу тебя потерять, понимаешь?
— Понимаю! — отозвалась девушка, для неё это было как бальзам на душу.
— Блин и как я могла так проспать, я не проснулась от того как ты ушла… — с недовольством заметила Роувел.
Оливия дождалась извинений, хоть и скупых, но вполне достаточных для неё. Остаток дня, посвящённый увлекательной ходьбе под палящим солнцем уже не был так уныл, так как разбавлялся рассказами Роувел.
По словам воительницы бандиты хотели пересечь дальнегорье через пещеры близ чёрного пика, а затем взять на север. Лацерты не были однородны в своих взглядах: на юге почитали Матрум Террру — считая её прародительницей земли и всего живого на свете, в противоположной же части света, скромнее относились касательно взглядов своих собратьев. Не всех южан объединяла та